Samedi 31 octobre, nous embarquons Loïc et Tiffany pour quelques jours. Après le déjeuner, nous quittons le port en compagnie du Galopin avec Raymonde et Jean. Le soleil est là pour nous accompagner lui aussi. Petite navigation de 6 km et 7 écluses qui nous mène à Moissac. Nous y retrouvons le Little Némo avec Jo et François et le Maloya avec Françoise et Jean-Pierre. Après un petit tour en ville, l’apéro nous attend sur le Little Némo pour y raconter, bien sûr, quelques histoires de nos navigations respectives.
Dimanche, il fait doux mais le ciel est gris. Nous allons faire un tour au marché pour un avitaillement frais avant de partir. 11h00, nous quittons le port, le pont tournant s’ouvre. Nous n’allons pas très loin, c’est bientôt l’heure du déjeuner. Sur le chemin de halage, nous embarquons Roman et son chien Nelson qui faisaient du stop sur le chemin de St Jacques de Compostelle. Encore quelques km et nous faisons halte à Malause où Dédée et Alex sont là pour nous prendre les amarres. Retrouvailles bien agréable autour d’un petit verre avant un repas à la bonne franquette au grand air sur la terrasse. 16h00, il est temps de repartir. Nous avons à peine mis les moteurs en route que 2 bateaux de location nous passent. Nous attendons encore un peu avant de lâcher les amarres. Nous arriverons malgré tout à Golfech pour la nuit.
Lundi, le ciel est bien gris malgré quelques coins de ciel bleu. Il a fort plu toute la nuit. 1ère écluse en panne. La journée commence bien. Malgré un ciel menaçant, la navigation se fera sans pluie. Nous nous posons à Boé pour le repas mais, vu la température et l’état du ciel, nous mangerons dans le carré. L’après midi, la navigation nous mène à Agen. Le Galopin fait demi tour après être passé le pont canal, pour eux c’est déjà le retour vers Castelsarrasin. Pour Océan-Manor, la navigation continue et nous passons sans problème les 4 éclusettes d’Agen. La navigation se termine à Sérignac. A peine amarré, le ciel se déchaine et la pluie tombe.
Mardi, le ciel est gris et la pluie est là mais nous pouvons naviguer sous le taud, il n’y a pas de pont. La pluie ne durera pas mais le soleil ne se montrera pas. Petite halte à Lagruère le temps du repas mais aussi d’une bonne averse. Nous attendons la fin de la pluie pour repartir vers Pont des Sables. Nous passerons la nuit à couple d’Aldo d’Alain et Dominique. A peine arrivés, nous avons la visite de Jaky et de Yolande, Rêve Bleu ainsi que de Raymond, Aldébaran. Nous finissons la journée tous autour d’une bonne quiche à bord d’Océan-Manor.
Mercredi, il tombe des cordes. Nous restons à quai. Papier mâché et colle à tapisser pour un essai de fabrication de masque toujours pour le carnaval. Nous allons tous manger à Candeley.
16h30, la pluie ne tombe plus, nous décrochons pour une petite heure de navigation. Nous passons l’écluse du Mas d’Agenais pour nous arrêter en sauvage un peu plus loin. Il faut couper les bambous pour le carnaval les premiers seront coupés à la lueur du jour, les derniers le seront à la lampe de poche. Le chargement sur le bateau se fera avec une nuit bien noire mais sans pluie ! Encore 3 km de navigation au spot pour arriver à Lagruère (il y a l’électricité et donc un peu de chauffage). Les nuits commencent à être froides.
Jeudi, la pluie est toujours avec nous. Nous passons Buzet, le temps est toujours aussi gris mais il ne pleut plus. Sortie de l’écluse de Buzet avec le mât pour la photo… Mais il ne passe pas les câbles de commande de l’écluse. Belle marche arrière si l’on ne veut pas y laisser le mât ou emporter câbles et piquets. Nous arrivons aux éclusettes d’Agen, le ciel se noircit et la pluie ne tarde pas. Nous passerons la nuit à Boé où Monique vient nous rendre visite. Nous en profitons pour aller chercher quelques pots de peinture pour les masques.
Vendredi, le ciel boude toujours. Navigation tranquille. La gestion de l’eau est plutôt aléatoire en cette fin de saison. Il y a des biefs avec du rabais, jusqu’à 30 cm alors que d’autres, contigus, débordent. C’est à rien y comprendre. Arrivé dans le Tarn et Garonne, plus de feu aux écluses. Débarquement, appel, … Nous sommes en horaire d’hiver et à la demande : fin de la navigation 16h30. Nous passons l’écluse de l’Espagnette où nous faisons un stock de pommes pendant l’éclusage. Nous terminons notre navigation à Moissac. Goûter bien agréable avec Little Némo et Maloya. Les idées pour le carnaval fusent… Il ne reste plus qu’à les réaliser.
Samedi, le temps est maussade. La pluie et le vent font partie du voyage. La navigation est plutôt fraîche. Avec le vent, nous naviguons sous une pluie de feuilles. La navigation n’est pas très longue et nous arrivons à Castelsarrasin pour le déjeuner. Nous débarquons tous les bambous d’une douzaine de mètres quand même, il y en a 19, avant de nous amarrer correctement. Ca y est, la navigation 2009 est finie. La saison se clôture avec 4800 km au compteur et 1171 écluses passées.
Nous passons le reste de la journée bien au chaud à peaufiner les masques et à les peindre. Le résultat est plutôt encourageant sachant que ce sont nos jeunes mousses, Loïc et Tiffany qui les ont, en grande partie, réalisés. Nous devrions être capables de faire aussi bien. Pour les masques des bateliers, il y a encore du travail, sans oublier la confection des costumes. Mais nous nous y prenons à temps… et les bonnes volontés ne manquent pas.
Le carnaval vénitien des grands navigateurs de Castelsarrasin aura lieu le samedi 20 février 2010. Date à noter dès aujourd’hui dans votre agenda.